海柏利昂2：海柏利昂的殞落（套書）

要追求和平而邁向滅亡，還是為了拯救而背叛全人類？ 　　地球滅亡七百年後，人類已在銀河一隅成功殖民三百多個星系，組成萬星網聯盟，戮力維護和平，奠穩生存根基。在人工智慧自立之後組成的「智核」協助下，人類文明與科技發展臻至前所未有的高峰，距離不再隔閡，時間不成限制，壽命不斷延續。智核更以巨級資訊量與超級運算發展出準確度逼近百分之百的預測力，使得萬星網內的人類過著高枕無憂的日子。 　　唯一難以預測的威脅，來自數百年來遊蕩在萬星網之外的黑暗中、無法可理的化外之民：驅逐者。以及海柏利昂。 　　如今，驅逐者以超出萬星網人類政府與智核聯合預估的龐大戰力，圍攻海柏利昂；又以欺敵戰術，在霸軍措手不及之下，突襲了萬星網內的文明世界，一個個殖民星球毫無防禦地在猛烈砲火中燒毀，而萬星網毫無還手之力。這個包羅萬象、生機蓬勃的大千世界，即將就此崩解滅絕？主掌萬星網全局的霸聯首席執行官葛萊史東，是一手促成這場人類存亡悲劇的罪魁禍首？她之於萬星網，猶如希特勒之於猶太人？ 　　而，在海柏利昂上，七名朝聖者背負著自身過往故事的沉重，隔離於戰火之外，孤立無援地在時塚掙扎。他們逐一單獨面對荊魔神現身，挑戰，質疑，試煉，受死，他們用血與肉去衝撞荊魔神不朽的鋼身、鋒利的刺刃、無時不在的恐懼。不過，他們還有信念。 　　還有愛。 　　在永生不死與自由意志之間掙扎的霍依特神父。在求生或服從的殺戮與利他的奮戰犧牲之間抉擇的士兵卡薩德。為了超脫自身之外、達到藝術創作巔峰的詩人賽倫諾斯。為了女兒犧牲，亟欲探求上帝無情試煉背後真理的學者溫朝博。為了摯愛的父親與情人的理想，不願屈從表象的偵探拉蜜亞。曾經選擇背叛，亟欲贖罪的領事。曾經遵從信仰，最後選擇背離的船長。 　　以及，始終身為旁觀者與記錄者角色的重生模控人席維倫，最終一刻的選擇。 　　他們的選擇與作為，如何實現智核預測中不到百分之一的機率？如何釋放海柏利昂的不確定因素？如何能衝破命定的結局，開啟未來的希望？ 　　「這是最好的時代，這是最壞的時代；這是智慧的年代，這是愚蠢的年代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望之春，這是絕望之冬；我們的前途擁有一切，我們的前途一無所有；我們正走向天堂，我們也正直下地獄。」──狄更斯《雙城記》 　　★1990年科幻界最高榮譽雨果獎首獎、軌跡獎、法國宇宙獎、日本星雲獎得主 　　★《Popular Mechanics》機械科技經典雜誌權威推薦TOP30必讀科幻 　　★《Business Insider》世界知名商業新聞媒體推薦TOP17必讀科幻 　　★出版以來啟發無數科技菁英，未來AI發展必讀經典 本書特色 　　這部作品延續《海柏利昂》，繼續描繪人類即將面臨的不可免的命運。六名朝聖者的故事與後繼的時空冒險探索，再加上人類世界最高領袖率領的戰爭進行式與詩人濟慈模控人的觀察紀錄，交織成規模更為恢弘、局勢更為複雜的太空史詩。在這段延續的故事中，不僅空間交錯跳躍，連時間也不再直線進行，西蒙斯的手法精巧繁複，不讀到最後難以全面解惑。 　　在這部作品中同樣向不少古典名著致敬，如維吉爾《阿涅埃斯紀》、米爾頓《失樂園》、但丁《神曲》等，以及豐富的典故隱喻，精妙地融於小說情節中，觸動我們對於人類歷史與未來的尋思。 　　這是一幅關於人類末日可能面貌的精細大壁畫，帶給我們有如波希的震撼；也如狄更斯所言，揭示了命運的分歧點，在這裡，希望一直與絕望並存，端視我們的決心、抉擇與作為。

　　☆科技領域☆ 　　知名科技新創企業家／布萊德．費爾德（Brad Feld） 　　「《海柏利昂》釐清了我對未來的想法，是我們這個世代最重要的科幻著作。我得讓伊隆．馬斯克（Elon Musk）讀讀……」 　　微軟首席專案經理／史考特．漢賽蒙（Scott Hanselman） 　　「《海柏利昂》對未來的描寫深得我心，精采程度媲美《魔戒》，我給予高度推薦！」 　　Pinterest首席工程師／麥克．路伯（Michael Lopp） 　　「《海柏利昂》是我生平最愛的書。」 　　☆理學領域☆ 　　美國西方學院數學系主任／朗．巴克米爾（Ron Buckmire） 　　「海柏利昂是精彩無比的文學成就。作者藉由獨立完整的七個故事徹底展現了以多種文體寫作的能力。」 　　愛默里大學物理教授／艾瑞克．衛克斯（Eric Weeks） 　　「海柏利昂非常出色，我絕對推薦！」 　　☆哲學領域☆ 　　密西根大學哲學系副教授／大衛．約翰．貝克（DAVID JOHN BAKER） 　　「《海柏利昂》說服了我，你真的可以在這種類型的小說中完成某些真正重要的事。」 　　愛丁堡大學的教學技術師、哲學博士／西蒙．佛克特（Simon Fokt） 　　「這部小說探討了時間的抽象概念、機器人的人格認同、後人類主義與後人文主義世界的宗教觀。」 　　美國亞利桑那州立大學哲學系大學指導教授／蕭恩．克萊因（Shawn E. Klein） 　　「本書交織的宗教、信念與道德議題，十分引人入勝。」 　　☆史學領域☆ 　　美國歷史學家／布萊德利．比爾澤（Bradley J. Birzer） 　　「海柏利昂將科幻小說帶向一個高藝術水準與受人敬重的新境界。本書無論從科幻、文學、思想、哲學與文化層面來看，都是一部傑作。如果你對想像、臆想類型小說有興趣，本書絕對必讀。」 　　☆文學領域☆ 　　恐怖小說大師／史蒂芬．金 　　「我對丹．西蒙斯敬畏三分。」 　　科幻小說大師／丁昆士 　　「丹．西蒙斯實在厲害。」 　　雨果獎得主科幻名作家／約翰．史卡奇（John Scalzi） 　　「丹．西蒙斯是個鬼才，他展示了他有辦法用好幾種不同風格寫出好幾個獨立的故事，再把它們組織成一個完整的大史詩。雨果獎獨主當之無愧。」 　　雨果獎得主科幻名作家／舟．沃頓（Jo Walton） 　　「本書毫無疑問是部傑作，非常值得一再重讀。」 　　暢銷奇幻作家／詹姆士．羅林斯（James Rollins） 　　「無論何時問我最愛的作家是誰，我的答案永遠是：丹．西蒙斯。」 　　懸疑推理名作家／林肯．柴爾德（Lincoln Child） 　　「丹．西蒙斯是小說家裡崇高的巨人，我對他的作品充滿敬畏。」 　　恐怖科幻作家／布萊恩．涅梅爾（Brian Niemeier） 　　「結合了科幻大師海萊茵、吉布森、艾西莫夫與瓦特斯的特色與高超的藝術水準，讓這部小說成為現代科幻領域裡的一盞明燈。」 　　科幻作家、《頂尖雜誌》總編輯／傑森．塞斯摩爾（Jason Sizemore） 　　「從古典文學（詩人約翰濟慈與《坎特伯里故事集》）裡取材，賦予了經典感受。」 　　☆影劇領域☆ 　　布萊德利庫柏 　　「得以參與丹西蒙斯所創作的世界，並為電視觀眾呈現史上最出色的科幻小說，絕對是無上的光榮。」

六個成人和一個嬰兒在窮山惡水中。在黑夜籠罩下，他們所生的火似乎很微弱。在他們頭上和四周，環繞山谷的群山矗立宛如高牆圍合，更近的山谷陰影中那些時塚巨大的形體有如大洪水以前的蜥蜴幽靈般偷偷爬來。 布瑯﹒拉蜜亞疲憊不已，全身痠痛，而且非常暴躁。索爾﹒溫朝博的嬰兒哭得令她咬牙切齒。她知道其他人也都很疲倦，過去三天夜裡，沒有一個人能睡到三、四個小時，而正要結束的這一天裡又充滿了緊張和懸而未決的恐懼。她把最後一塊木柴放進火堆裡。 「木柴已經一根不剩了。」馬汀﹒賽倫諾斯叱道。火光由底下照亮了詩人如賽蹄般的面孔。 「我知道。」布瑯﹒拉蜜亞說，她已經疲倦得沒辦法在語氣中表達憤怒或其他情緒，這些柴火是多年前的朝聖團帶來放在一個貯藏室裡的。他們的三頂小帳篷就立在傳統上朝聖者在見荊魔神前一天紮營的地方。他們的營地靠近那座名為人面獅身像的時塚，看似翅膀的黑色巨物遮擋了部分的天空。 「柴火燒完之後，我們用燈籠。」領事說。外交官看起來比其他人更為疲憊。閃動的火光染紅了他悲傷的面容。他特別為這一天穿上外交官的華服，可是現在披風和三角帽看來都和領事本人一樣汙穢而委靡。 卡薩德上校回到火邊，把夜視鏡往上推到他頭盔的頂上。卡薩德全副戰鬥裝備，已啟動的變色聚合物表層讓他看起來只露出面孔，飄浮在離地兩公尺的空中。「什麼也沒有，沒有動靜，沒有熱影，除了風聲之外，也沒有聲音。」他說。卡薩德把霸軍的多功能步槍靠在一塊岩石上，坐在其他人旁邊，他把緊身盔甲的纖維轉回到暗黑色，和先前一樣仍不可見。 「你們認為荊魔神今晚會來嗎？」霍依特神父問道。教士用黑色斗篷裹住身子，看來和卡薩德上校一樣融入夜色。這名瘦削男人的聲音很緊張。 卡薩德俯身向前，用他的短杖撥了下火。「誰也不曉得。我會站哨，以防萬一。」 突然之間，六個人全都仰頭望天。滿布星斗的天空閃爍著五顏六色，一朵朵橘紅色的花朵無聲地散開，遮沒了星空。 「過去幾個鐘頭裡沒有這麼多。」索爾﹒溫朝博搖著嬰兒說。蕾秋已經停止哭鬧，現在正想辦法抓她父親的短鬚。溫朝博親吻了下她小小的手。 「他們又在測試霸聯的防線了。」卡薩德說。火星由戳動的火堆裡升起，紅光飄進空中，好像要加入天上那些明亮的花火。 「誰贏了？」拉蜜亞問道，她指的是前一夜和今天大部分時間使天空中充滿暴力的無聲太空戰爭。 「有誰他媽的在乎？」馬汀﹒賽倫諾斯說。他搜索著他那件毛皮大衣的幾個口袋，看是不是還能找到一滿瓶的酒，但沒找到。「有誰他媽的在乎？」他又咕嚕了一句。 「我在乎。要是驅逐者能突破，就可能在我們找到荊魔神之前先毀了海柏利昂。」領事疲憊地說。 賽倫諾斯嘲弄地笑道：「哦，那就可怕了，是吧？在我們找到死亡之前就先死亡，在我們預計被殺害的時間之前就先被殺害，那樣迅速而毫無痛苦地走了，而不是永遠在荊魔神的刺上受苦？哦，那真是個可怕的想法。」 「閉嘴。」布瑯﹒拉蜜亞說。她的聲音還是一樣毫無感情，但這回卻並不見得沒有威脅意味，她看了看領事。「荊魔神在哪裡？我們為什麼找不到呢？」 外交官瞪著火堆。「我不知道，為什麼我應該知道？」 「說不定荊魔神已經走了。說不定因為崩解反熵場而讓荊魔神得到自由。說不定已經把它的天譴帶到別處去了。」霍依特神父說。 領事搖了搖頭，沒有說話。 「不對，它會來的，我感覺得到。」索爾﹒溫朝博說，嬰兒現在靠在他肩膀上睡著了。 布瑯﹒拉蜜亞點了點頭。「我也感覺得到。它正在等著。」她從她的背包裡取出幾份口糧，拉開加熱片，把口糧分給大家。 「我知道這個世界的基礎是反高潮。可是這也太荒謬了，大家盛裝打扮卻無死所。」賽倫諾斯說。 布瑯﹒拉蜜亞怒目而視，但一言未發，有一陣子，大家只默默地吃著口糧，天上的紅光消失了，密集的繁星重現。但火星仍不斷升起，像要尋求脫逃。 ＊＊＊ 我被纏繞在布瑯﹒拉蜜亞如迷離夢境而兩度移轉的混亂思緒裡。我試著重組上次我夢到他們人生以來所發生的事件。 這批朝聖者在黎明前走下山谷，他們唱著歌，上方千萬公里高處的戰火將他們的影子投射在跟前，他們整天都在勘察時塚，每分每秒都可能死亡，經過了幾個小時，太陽升起，而沙漠的嚴寒變成了酷熱，他們的恐懼和欣喜都消褪了。 漫長的一天很寂靜，只有沙子的摩擦聲、偶爾發出的叫聲，還有始終存在、幾近下意識呻吟般在岩石和時塚間穿過的風聲。卡薩德和領事各帶了一具可以度量反熵場強度的儀器。可是拉蜜亞最先發現不需要那些儀器，因為時潮的漲退會引起輕微的噁心，還有一種不會稍減的似曾相識之感。 最靠近山谷入口的就是人面獅身像，然後是玉塚，其牆壁只在黎明和暮色中才呈現透明；再往裡走不到一百公尺，矗立著稱為方尖碑的塚。然後這條朝聖之路往上通過漸寬的峽谷到了其中最大的一座塚：坐落在中央的水晶獨石巨碑，表面沒有任何花紋或開口，平頂映照著岩壁的上端，再來是那三座穴塚，這幾處的入口之所以可見，只因為通往入口的幾條小徑已經都踩爛了。最後，從谷口深入幾乎達一公里的地方就是所謂的荊魔神殿，鋒利的邊緣和外伸的尖塔完全就像傳說中在谷裡作祟的那個怪物身上的尖刺。 一整天，他們從一個時塚走到另一個時塚，沒有一個人敢冒險落單，這一小群人在進入那些可進入的時塚前都會遲疑。索爾﹒溫朝博在看到與進入人面獅身像時情緒非常激動，二十六年前，他的女兒就是在這座時塚裡感染了梅林症。當年她那個大學團隊安放的儀器依然架在時塚外的三角架上，不過這群人裡沒有人知道那些儀器還有沒有作用，是否還在執行它們監控的責任。人面獅身像裡的通道，就像蕾秋的通訊記錄器上所說的一樣狹窄而有如迷宮。之前多個不同研究團隊所留下來的串串光球和電燈，現在都用盡能源而漆黑無光。他們用手電筒和卡薩德的夜視鏡探測，完全找不到當年蕾秋在時那個四壁合攏、使她患病的那個房間。那裡只有一度威力強大的時潮所留下的遺跡，但也沒有荊魔神的蹤影。 每一座時塚都讓人感受到其恐怖、希望和激切期盼的時刻，最後卻都只換得一個多鐘頭的失望，因為那裡只有骯髒而空蕩蕩的房間，就跟幾世紀以來的遊客和荊魔神朝聖者所看到的一樣。 這一天最後在失望和疲憊中結束，東邊谷壁的影子像一場不成功的戲演完後落下的大簾幕般，遮沒了那些時塚和山谷。白天的暑熱消失，沙漠的嚴寒很快被一陣風吹回來，還帶著雪，以及西南方二十公里外馬轡山脈高處的氣味。卡薩德建議他們紮營。領事帶路到傳統的營區，也就是荊魔神朝聖者在見到他們所尋找的怪物前最後過夜的地方。那塊平地靠近人面獅身像，還看得到一些研究團隊或朝聖者留下來的痕跡。索爾﹒溫朝博很高興，他認為他女兒就曾在這裡紮營。其他的人也都不反對。