經濟學的思考方式：經濟學大師寫給大眾的入門書

　　經濟學無法滿足你所有需求， 　　但它能教會你如何在關鍵時刻，為自己做出最佳權衡取捨。 　　★暢銷二十年經典巨作，長踞美國亞馬遜經濟學總論暢銷NO.1 　　★當代自由主義經濟學大師、美國智庫胡佛研究院資深研究員寫給所有人的經濟學 　　★美國全民都在讀的經濟學入門書 　　沒有方程式、圖表、專有名詞與注釋，經濟學基本法則一本通 　　掌握社會經濟運行規律，看透人類經濟行為背後的思考邏輯 　　我們需要最低薪資保障嗎？ 　　政府應該提供失業補助金嗎？補助時間該多長？ 　　管制房屋租金，真的有益租屋族？ 　　醫療保險會造成醫療服務品質下降？ 　　這些與我們生活息息相關的問題與決策，都能在經濟學中找到答案。 　　從未有一門學問比經濟學更與我們息息相關， 　　經濟學是日常生活中各種權衡取捨的依據， 　　小至租屋還是買房、投資時是選擇股票還是債券； 　　大至國家財政規劃、年金改革方案等， 　　每一個決定都牽涉到了資源分配，直接影響我們的生活水準， 　　然而資源並非無窮無盡， 　　如何將有限的資源做最有效的配置，就是經濟學關注的核心。 　　經濟學一點也不複雜，也不難理解， 　　真正困擾我們的是故作艱深的專有名詞和繁雜的形式。 　　美國當代傑出的自由主義經濟學大師， 　　芝加哥經濟學派代表人物，史丹佛大學胡佛研究所資深研究員湯瑪斯‧索維爾 　　以最貼近日常生活的語言和簡明的實例解說經濟學的基本原理， 　　沒有複雜的圖表公式、難懂的術語與枯燥的實證， 　　讓你在充滿趣味的閱讀過程中， 　　學會這門專業知識體系和分析工具，掌握經濟社會的運轉規律。 　　讀完本書， 　　你將能瞭解價格機制、利潤與虧損、投資與投機、銀行系統與政府管制等多個經濟學概念， 　　掌握經濟學家才懂的分析工具與知識體系， 　　面對媒體、政治家與學者的相關言論能保持警覺與懷疑， 　　看透人類經濟行為背後的思考邏輯，了解世界運作的方式， 　　並能在關鍵時刻，更好地為自己做出最正確的選擇。

　　本書簡潔明瞭……在過去三十年的經濟學學者中，索維爾成就非凡。──《華爾街日報》（The Wall Street Journal） 　　本書不僅對一般大眾很有用，律師、企業家、政治家、經濟學家也會覺得受用無窮。──《華盛頓郵報》（The Washington Times） 　　本書是偽裝成甜點的一道健康大餐，而且索維爾還在不斷擴充，讀者一定會為此感到慶幸。索維爾流暢的文筆、無懈可擊的邏輯、豐富淵博的知識和完美無瑕的經濟學，對專業人士與初學者都是一種享受。──湯瑪斯‧哈茲利特（Thomas Hazlett），喬治梅森大學（George Mason University）法律與經濟學教授 　　任何讀過帶有偏見、枯燥無味的經濟學教科書的人，都應該讀讀這本書來糾正謬誤。──《克萊蒙書評》（Claremont Review of Books） 　　每一章都證明為何索維爾是美國最偉大的思想家之一。想知道經濟法則是如何掌控我們日常生活中的諸多事情，一定要讀這本書。──亞瑟‧布魯克斯（Arthur C. Brooks），美國企業研究院（American Enterprise Institute, AEI）院長 　　本書證明了索維爾教授能夠讓一個從未上過經濟學課程的人了解經濟學。這本書富含許多日常經濟問題的案例與解釋。──瓦特‧威廉斯（Walter E. Williams），喬治梅森大學經濟學教授 　　經濟學的既定事實常讓許多人大惑不解。索維爾以堪稱經典的方式，揭去這些事實的神秘面紗，使其容易理解，甚至顯而易見。──大衛‧伯茲（David Boaz），卡托研究所（Cato Institute）副所長

前言 第一章 什麼是經濟學？ 稀少性／生產力／經濟學的作用 第一部分 價格與市場 第二章 價格的作用 經濟決策／價格與成本／供給和需求／未滿足需求 第三章 價格管制有效嗎？ 價格上限與短缺／價格下限與過剩／價格管制中的政治 第四章 關於價格的其他問題 原因與結果／誘因與目標／稀少性與競爭 第二部分 產業與商業 第五章 企業的興衰 適應變化 第六章 利潤與虧損的作用 利潤／生產成本／專業化與分銷 第七章 大廠商的經濟學 公司／獨占和同業聯盟 第八章 管制與反托拉斯法 監管委員會／反托拉斯法 第九章 市場與非市場行為 企業與非市場生產者／贏家與輸家 第三部分 勞動與報酬 第十章 生產力與報酬 生產力／報酬的差異／資本、勞動與效率 第十一章 最低工資法只會帶來失業？ 失業／差異化影響 第十二章 勞動市場中的其他問題 失業統計／工作條件／集體談判／剝削／職業許可 第四部分 時間與風險 第十三章 投資與投機 投資的種類／投資的報酬／投機／庫存／現值 第十四章 股票、債券和保險 變動報酬與固定報酬／保險／政府「保險」 第十五章 關於時間與風險的其他問題 不確定性／時間與金錢／經濟調整 第五部分 國民經濟 第十六章 國民產出 合成謬誤／產出與需求／衡量國民產出 第十七章 貨幣與銀行體系 貨幣的作用／銀行體系／銀行的作用／銀行法律和政策 第十八章 政府職能 法律與秩序／外部成本與收益／誘因與限制 第十九章 政府財政 政府收入／政府支出／政府預算 第二十章 關於國民經濟的其他問題 政府的範圍／政府責任／市場失靈與政府失靈 第六部分 國際經濟 第二十一章 國際貿易 國際貿易的基礎／國際貿易的限制／利益會隨時間改變 第二十二章 財富的國際轉移 國際投資／各種形式的轉移／國際貨幣體系 第二十三章 財富的國際差異 地理因素／文化／人口／帝國主義／啓示 第七部分 經濟學的一些問題 第二十四章 市場迷思 價格／品牌／非營利組織 第二十五章 「非經濟」價值 拯救生命／市場與價值 第二十六章 經濟學史 重商主義者／古典經濟學／現代經濟學／經濟學的作用 第二十七章 最後一點想法 檢驗你的經濟學知識 致謝

前言 　　本書與其他經濟學入門書籍的最明顯區別是，它既沒有圖表，也沒有公式，用語淺顯易懂，論述時不使用經濟學專業術語，方便沒有經濟學知識的讀者理解。本書既適合一般大眾閱讀，也適用於經濟學初學者作為入門教材。本書還有一個很重要的特徵──使用世界各國真實的例子，用一種活潑生動，且令人難忘的方式闡述經濟規律，而這種效果是圖表和公式做不到的。相較之前的四個版本，第五版秉承了一貫的基本理念：學習經濟學應該像獲得訊息一樣容易。美國讀者對本書新版的關注度持續提高，而本書其他語言譯本種類也在不斷增加。這種熱潮顯示人們對具有可讀性的入門式經濟學著作有著廣泛需求。 　　如同青年的茁壯成長一樣，本書在過去幾年內也逐漸成熟厚重起來，不僅增加了新的章節，還對已有章節進一步更新擴展，以便跟上不斷發展變化的世界各國經濟。 　　對於讀者最容易感到困惑的世界各國經濟發展狀況、人們生活水準之間存在巨大差距這一課題，本書特別新增了第二十三章，這也是本書最長的一章，從地理、人口、文化等諸多因素探究貧富差距長期存在的原因，還審視了一些被認為是造成國際經濟差距主要原因的因素，屆時讀者會發現，事實並不總是支持流行的說法。 　　對大多數的人而言，很多複雜艱深的領域，如植物學、腦外科手術等，不需關注也無須討論。然而，每一個選民和他們選出的政府官員都影響著經濟政策，我們無法迴避經濟問題及相關決策。而面對經濟問題與政治候選人，民眾只有三種選項：獲取訊息、不獲取訊息或獲取錯誤訊息。本書就是為了讓人們更容易地獲得訊息。經濟學的基本原理並不難理解，但是很容易被遺忘，尤其在政治與媒體令人眩暈的宣傳攻勢下更是如此。 　　為了保證本書作為經濟學入門書的特色，書中不僅沒有專業術語、圖表和公式，也絕少有注釋。然而，想進一步探究本書介紹的諸多有趣案例的讀者，可以在作者的網站，或專為本書設立的網站查看文獻來源。對於將本書當作課程教材的教師，或者在家輔導孩子的家長，可以在作者網站上找到一百多道練習題，讀者也都能在本書文中找到對應答案。 湯瑪斯‧索維爾 史丹佛大學胡佛研究所

經濟學的作用 當前對經濟學的諸多誤解，包括認為經濟學能教人們如何賺錢，如何經營企業或如何預測股市波動。但是，經濟學並不能提供個人理財意見，也無法用於企業管理，至於預測股市波動，暫時還無法簡化成一個可靠的公式。 例如，當經濟學家分析物價、工資、利潤或國際貿易平衡時，要考慮的是，針對經濟的不同部分做出的決策如何影響稀有資源配置，進而提高或降低全體人民物質生活水準。 經濟學不僅是一個用來表達意見或發洩情緒的話題。它是對因果關係的系統研究，揭示以特定方式做特定事情時會造成何種結果。在經濟分析中，奧斯卡‧蘭格（Oskar Lange）等馬克思主義經濟學家所使用的分析方法，與米爾頓‧傅利曼（Milton Friedman）等保守主義經濟學家所使用的方法，並沒有根本的不同。本書要探討的正是經濟學的這些基本原則。 要做到這一點，一種方法是考察經濟決策產生的誘因，而不是只考察其所追求的目標。這意味著，結果比意願更重要──不僅是就直接後果而言，也指運行的長期影響。 抱有良好意圖是再容易不過了，但是倘若不能對經濟的運行方式有正確的理解，再好的意圖也可能給整個國家帶來災難性後果。相當數量的經濟災難其實是出於「好」政策，這些政策往往標榜要為人民造福。事實上，如果那些曾提出或支持這些政策的人懂經濟學的話，這些災難本可以避免。 和自然科學一樣，經濟學中也存在爭議，但這並不是說經濟學的基本原理是個見仁見智的問題，正如化學和物理的基本原理不是見仁見智的問題一樣。例如，愛因斯坦對物理學的分析，並不只是愛因斯坦個人的觀點，全世界都從廣島和長崎的經歷中明白了這個理論。經濟表現可能不如某個大事件那樣宏大壯觀或充滿悲劇性，但一九三○年代的全球經濟大蕭條使千百萬人陷入貧困，即使最富有的國家也未能倖免，這些國家雖然食物供給過剩，但仍有很多人營養不良。這場經濟大蕭條在全球造成的死亡人數甚至要超過一九四五年廣島和長崎的災難。 相反地，曾在世界貧窮國家之列的印度和中國，在二十世紀後期開始對經濟政策做出變革，經濟也隨之迅速增長。據估計，過去十年有兩千萬印度人擺脫了貧困；而在中國，每天的生活費用為一美元或少於一美元的人數，也從三‧七四億（一九九○年中國人口的三分之一），下降到了二○○四年的一‧二八億，現在只占中國不斷增加的人口總數的十分之一。換句話說，有大約二‧五億中國人受惠於經濟政策改革，過著富足的生活。 正是這些事情使得經濟學研究變得重要，因為它們超越了個人觀點或情緒。經濟學是一種因果分析工具，也是一個受過檢驗的知識體系，以及出自這一知識體系的原則。 要做出經濟的決策，並不一定要涉及金錢。當某個軍事醫療隊抵達戰場，見到各種各樣傷員，他們面臨的就是一個經典經濟學問題，即如何分配具有多種用途的稀有資源。在這種情況下，幾乎不可能有足夠的醫生、護士或護理人員，也沒有足夠的藥物。一些傷員瀕臨死亡，幾乎沒有救活的可能；而另一些傷員如果得到及時救護，就很可能活下來；還有一些傷員只受了輕傷，不管他們是否得到及時的醫療救助都很可能康復。 如果醫療隊不能有效分配時間和藥物，就會在不需要緊急救護的傷員身上浪費時間，或把時間和藥物分配給不管怎麼救治死亡率都很高的傷員，而那些及時救治就能活下來的傷員將會無謂地死去。儘管不涉及任何金錢交易，這卻是個經濟學問題。 絕大多數的我們，甚至不願想像要做出這種生死攸關的選擇。但事實是，一些美國中產階級因必須做出類似抉擇和權衡取捨而苦惱不已。生活並不會詢問我們需要什麼，它只是將選擇提供給我們。經濟學就是試圖讓我們做出選擇的途徑之一。