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Description
内容简介
若你不能簡單解釋一件事,那麼你的了解還不夠透澈。 ——愛因斯坦(Albert Einstein) 大多數人從未學過經濟學,而讀過經濟學的人,面對大量沒有實際用途的假設、公式和術語,並沒有讓他們更了解實際情況,即使了解經濟實際運作模式的人,也沒有針對問題而採取更有效的政策。導致多數人的收入沒有增加,中產階級持續萎縮,現在經濟所產生的收益,幾乎完全屬於富人所有。 因此會有許多人提出疑問:為什麼有這麼多人對資本主義失去信心?如果我們對目前的經濟制度不滿意,為什麼還是沒有發生變化?政府為富人減稅,會創造更多就業機會,還是造成更多不平等?如果國家公債創下新高點,是否應該限制政府的未來支出?如果失業率高,為什麼大多數人還是認同自由貿易…… 多數人的疑問都能透過本書了解。本書是一本完全避開術語、公式和圖表的實用基礎經濟學,作者霍華德‧亞魯斯(Howard Yaruss)是經濟學者、教授、律師、實業家與行動主義者,擅長用清晰、有趣和易於了解的辭彙解釋複雜的議題,他在書中大量使用案例與透過觀察,探討我們面臨的經濟問題,幫助讀者了解與自己切身利害的經濟,從而建立變革的核心能力。
霍華德‧亞魯斯(Howard Yaruss) 美國經濟學者、教授、律師、實業家與行動主義者,擅長用清晰、有趣與易於了解的辭彙解釋複雜的議題。他住在曼哈頓,於紐約大學教授經濟學、商業課程,曾任信用風險管理公司瑞迪安集團(Radian Group)副總經理、法務長,亦參與幾個團體,倡導安全的街道、幫助無家可歸的街友與街頭藝術家。
嚴麗娟 臺大外文系畢業,英國倫敦大學語言學碩士。譯著包括《動物們的青春》、《現代希臘史》、《吸引力法則的祕密》套書、《科技想要什麼》、《達文西傳》、《二十種語言,另眼看世界》等六十餘種。
目录
序言 第一篇 經濟制度 第一章 資本主義:製造的東西有什麼?誰會得到什麼? 第二章 變動的經濟:為什麼有些人對我們的經濟制度失去信心? 第三章 貨幣:黃金、美元和加密貨幣有什麼共同點? 第二篇 人民 第四章 支出、生產及所得:我們的經濟有多大?為什麼有關係? 第五章 工作所得、投資所得及財富:勞方及資方之間如何劃分所得? 第六章 開放經濟:國際貿易的後果是什麼? 第三篇 企業 第七章 民營企業及股市:企業的組織、擁有權及價值 第八章 企業行為:企業的驅動力是什麼?如何才能影響企業? 第九章 企業合併及降低的競爭:為什麼有愈來愈多的產業由愈來愈少的公司主導? 第四篇 經濟循環 第十章 暴起暴落:上去的一定要下來嗎? 第十一章 美國聯邦準備系統及銀行業:聯準會扮演什麼角色?怎麼創造新貨幣? 第十二章 貨幣政策:聯準會如何對抗經濟低迷? 第十三章 財政政策:政府支出跟賦稅政策怎麼能對抗經濟低迷? 第五篇 政府 第十四章 國債:政府預算赤字,要付出什麼樣的成本? 第十五章 政府政策及收益:美國經濟要如何才能變得更公平、更有生產力? 第十六章 徵稅、支出及所得分配:在所得分配中,政府扮演什麼角色? 結語 致謝辭 注釋
文章试读
第三章 貨幣:黃金、美元和加密貨幣有什麼共同點? 金錢是萬惡之源。——《欽定版聖經》(King James Bible) 所有的罪惡源於金錢的不足。——馬克‧吐溫(Mark Twain) 貨幣是什麼? 貨幣可說是人類歷史上最重要的一項發明。沒有貨幣,「人類歷史上最重要發明」的亞軍也不復存在。 世界上的貨品只有石造工具和獸皮的時候,以物易物還行得通。最早發展出抗生素的科學家需要實驗室、顯微鏡、電力、化學製品、注射器等物品,沒辦法以物易物。他們的發明需要數千名材料、貨品和服務的供應商,得找出支付的方法。為了保持照明,他們能給電力公司什麼報酬?提供必要設備的製造商呢?提供所需裝置的玻璃公司呢?剛生了孩子但必須在實驗室加班的助理呢?就此而言,如果仍以物易物,我的超級市場、房東、有線電視公司等等,是否願意拿本書的幾本成書來交換他們提供給我的東西?這些問題問下去會沒完沒了,而貨幣提供了所有的答案,讓抗生素、這本書及我們習以為常的貨品和服務能生產出來。 顯而易見的是,貨幣對人類和我們的生活選擇有極強的影響力。但在我們開始評估貨幣的影響前,需要先了解貨幣到底是什麼。雖然貨幣有很多例子,例如錢包裡那些綠色的紙張(美鈔),但要定義卻難得多。這就是經濟學家拯救世界的時候。經濟學家將「貨幣」定義為可以廣泛使用以取得各種商品及服務的東西,也就是「交易媒介」。可以用來在附近的商店買三明治、在網際網路上買襯衫、在城市街道上搭計程車、買表演門票,或買待售房屋的東西,按定義來說就是「貨幣」。但要有用的話,貨幣也需要通過另外兩項測試。第一,隨著時間過去也能保有差不多的價值,以提供相對穩定的儲存價值(水果會腐爛,就不能當成貨幣)。第二,也必須很容易數算(氦氣就無法通過這項測試)。 能通過這三種測試的東西——可作為交易媒介、可充當儲存價值、容易數算——就是眾人眼中的貨幣。自古以來,貴金屬一直擔任這個角色(下一段會詳細討論)。在戰俘營裡,也曾聽說犯人用香菸當貨幣。曾有一度,鹽的價值比今日高出很多,也可以當成貨幣。事實上,拉丁文中的「salarium」是指士兵得到鹽當成酬金,到今日也演化成「薪水」的英文「salary」。 然而,在現代經濟中,我們對能通過這三項貨幣測試的東西已經有了共識。具體來說就是流通中通貨[例如美國聯邦準備理事會,簡稱聯準會(Fed),發行的綠色「紙幣」],及銀行的活期帳戶餘額(可以透過支票、轉帳卡和手機應用程式取用)。兩者都可以立刻用來購買出售的東西。其他的東西鮮少有這麼普遍的接受度,因此,其他的東西也不太可能是一般人眼中的「貨幣」。不確定的話,你可以去附近的商店或網店,試試看黃金、股票、比特幣或其他不是「貨幣」的東西付費,看看會有什麼結果。 你或許會想:那信用卡呢?我們用信用卡買很多東西。然而,信用卡不算是貨幣,因為信用卡只是讓你延後購買物品的付費(因此有「信用」兩個字),晚一點付款,而且你應該會用活期帳戶裡的「貨幣」支付。 你可能沒想到,非流通中的通貨(放在銀行金庫裡的通貨)或政府正在印刷的紙幣也不算貨幣。屬於某人,且真的會花掉的通貨才算是貨幣,這個人可以是消費者、企業、政府,或剛從銀行偷了通貨又成功逃脫的小偷。因此,儘管銀行金庫裡的通貨看起來很像貨幣,但不能花用,所以不算是貨幣(然而,這些錢在經濟裡也有它們的作用,我們在第十一章討論美國聯邦準備理事會和銀行業的時候就會提到)。 銀行金庫裡的通貨不算是貨幣,還有另一個理由。把二十元美鈔存進活期帳戶裡,你在這個帳戶裡就有等量的信用。銀行金庫裡的二十元通貨(不能花的錢)跟你活期帳戶裡增加的二十元(你一定會花掉的錢)一起算是貨幣的話,就誇大了經濟裡的貨幣量。貨幣的一種形式(紙張形式)只能交換或轉換成另一種形式(電子形式)。 重點是,這兩種形式的貨幣(流通中的實體聯邦儲備券與某人活期帳戶裡的電子信用)可以互換。銀行會很樂意幫忙轉換。如果銀行裡沒有足夠的通貨,聯準會會送一些過去(你可以去巡視美國政府的巨大印刷機,要多少通貨都印得出來)。如果你去提款,把鈔票裝進錢包裡,或存錢到你的活期帳戶裡,就是把一種貨幣形式交換成另一種貨幣形式。有人提款或存款,都不會改變貨幣的總量。至少在我們的故事裡還沒變。